허밍버드 (액션 느와르, PTSD, 스타뎀 재발견)

허밍버드 (2013)

 

스타뎀 영화라고 해서 편하게 틀었다가, 예상치 못한 장면에서 멈칫했던 기억이 있습니다. 주먹질 대신 화장실 거울 앞에서 구토하는 사내의 뒷모습이었습니다. 2013년작 <허밍버드>(북미 개봉명 <리뎀션(Redemtion)>는 제이슨 스타뎀의 필모그래피에서 유독 과소평가된 작품인데, 지금 다시 봐도 이 영화만큼 씁쓸한 여운을 남기는 작품이 드뭅니다.

액션 느와르와 PTSD 사이에서: 이 영화가 불편한 이유

솔직히 처음엔 저도 '스타뎀이니까 중간쯤 되면 화끈하게 터지겠지'라고 생각하며 봤습니다. 런던 뒷골목을 떠돌며 노숙자 이사벨을 구하다 양아치들에게 두들겨 맞는 오프닝부터, 이건 제가 기대하던 것과는 다른 영화라는 게 느껴졌습니다.

주인공 조이는 한때 아프가니스탄에 파병된 특전사 요원이었습니다. 여기서 PTSD(Post-Traumatic Stress Disorder)라는 개념이 영화 전체를 관통합니다. PTSD란 전쟁, 사고, 재난 등 극심한 충격적 사건을 경험한 뒤 반복적인 악몽이나 플래시백, 감정 마비 등으로 일상 복귀가 어려워지는 심리 장애를 말합니다. American Psychiatric Association에 따르면, 전투 경험 군인의 약 11~20%가 PTSD를 경험한다고 보고됩니다.

조이가 술과 약에 의존하며 거리를 배회하는 모습은 단순한 타락이 아니라 이 PTSD의 전형적인 자기 파괴적 회피 행동입니다. 쉽게 말해, 고통을 잊기 위해 더 큰 고통으로 자신을 무감각하게 만드는 것이죠. 제가 영화를 보며 가장 불편했던 지점이 바로 이 부분이었습니다. 액션 영화의 주인공이 이렇게 처절하게 무너져 있으면 관객은 어디서 쾌감을 찾아야 할지 모르게 됩니다.

느와르(Noir)라는 장르적 특성이 여기서 중요하게 작동합니다. 느와르란 도덕적으로 결백하지 않은 주인공이 어둠 속에서 자기 방식으로 정의를 구현하는 서사를 가리키는데, <허밍버드>는 이 공식에 사회적 약자에 대한 시선을 대단히 강하게 연결하고 있습니다. 조이는 화교 조직에 몸담아 불법적인 일을 돕는 동시에, 거기서 번 돈으로 노숙자 쉼터에 어마어마한 양의 피자와 마늘빵을 트럭째 배달하는 사람입니다. "조이 존스가 보냅니다, 그냥 가져다주세요"라는 말 한마디에, 복잡한 감정이 한꺼번에 밀려왔습니다.

이 영화를 단순히 '스타뎀의 액션물'로 분류하는 시각도 있는데, 저는 그 분류가 꽤 아깝다고 생각합니다. 스티븐 나이트 감독은 <피키 블라인더스>의 각본가 출신으로, 대사 한 줄 한 줄에 계층과 상처를 촘촘하게 새겨 넣는 작가입니다. 그 감독이 만들었기 때문에 이 영화가 단순한 킬링타임용으로 끝나지 않는 것입니다.

• PTSD: 전쟁 트라우마로 인한 반복적 악몽·플래시백·자기 파괴적 행동이 조이의 전 서사를 지배
• 느와르: 도덕적으로 깨끗하지 않은 주인공이 자기 방식으로 정의를 구현하는 어두운 장르 문법
• 인신매매·노숙자 문제 등 런던의 사회적 어둠이 배경으로 깔려 액션보다 드라마 밀도가 높음

요약: <허밍버드>는 PTSD와 느와르 문법을 결합해, 액션의 쾌감보다 한 남자의 내면 붕괴와 최소한의 속죄를 더 깊이 파고드는 작품입니다.

 

스타뎀 재발견, 그리고 이 영화의 한계

제이슨 스타뎀 하면 대개 수트에 무표정, 압도적인 피지컬로 악당을 정리하는 이미지가 먼저 떠오릅니다. <트랜스포터>, <분노의 질주>, <비키퍼>까지, 그가 연기한 인물들은 대체로 '건드리면 안 되는 남자'의 전형이었습니다. 그런데 <허밍버드>의 조이는 출발점부터 다릅니다.

헝클어진 장발, 덥수룩한 수염, 그리고 거울 앞에서 자기 얼굴을 보며 긴 한숨을 내뱉는 눈빛. 이 장면에서 스타뎀이 이렇게 연기할 수 있는 배우였나 싶어 잠시 화면을 멈췄습니다. 기존의 액션 스타 타이틀을 완전히 내려놓은 연기였습니다.

상대역인 수녀 크리스티나를 연기한 아가타 부제크와의 호흡도 인상적이었습니다. 어릴 때 가족과 생이별하며 지옥 같은 시간을 보낸 크리스티나의 고백 장면은, 두 사람이 서로의 상처를 조심스럽게 건드리는 방식으로 연출되어 차가운 느와르 안에 뜻밖의 온기를 불어넣습니다.

다만 이 부분에서 의견이 갈립니다. 수녀와 조이 사이의 로맨스 서사가 오히려 몰입을 방해한다고 느끼는 분들도 있는데, 솔직히 저도 그 생각에 반쯤은 동의합니다. 속죄와 구원이라는 주제로 보면 두 사람의 관계가 필요하지만, 장르적으로는 어색한 줄타기를 하는 것이 사실입니다. 화끈한 액션을 기대하고 들어온 관객과, 깊이 있는 드라마를 원하는 관객 모두에게 애매하게 느껴질 수 있는 지점입니다.

영화의 결말부에서 조이가 남기는 독백은 제가 이 영화를 아직도 기억하는 이유입니다. "나는 나쁜 놈이라는 걸 안다. 하지만 그게 좋은 사람이 된다는 뜻은 아니다. 그래도 올바른 일을 하려 노력했다." 영웅 서사가 아닌, 최소한의 인간적 선을 지키려 발버둥 친 한 사람의 고백입니다. 영화 전반에 조이는 온갖 위험한 일을 하면서도 좋은 아버지가 되기위해 최소한의 기본을 지키려고 애를 씁니다. 이 영화의 여운은 대부분의 액션 영화에서 우리가 기대하는 시원한 해소를 통한 카타르시스가 아닌 바로 이 쓴맛 나는 카타르시스에 가깝습니다.

요약: 스타뎀의 진지한 연기 변신과 묵직한 결말 독백이 이 영화의 핵심 미덕이지만, 수녀와의 로맨스 서사는 장르적 이질감을 만드는 아쉬운 줄타기입니다.

 

총평

제이슨 스타뎀의 수많은 영화들 중에서 <허밍버드>는 제가 스타뎀 영화 중에서 가장 자주 다시 떠올리는 작품입니다. 화려하게 터지는 장면보다, 다 헝클어진 채 거울을 보던 조이의 눈빛이 더 오래 기억에 남습니다. 물론 그의 다른 작품들도 각각 충분히 매력이 있지만, PTSD를 가진 복잡한 내면을 비중있게 표현한 것은 어쩌면 이 작품이 유일하지 않을까 싶습니다.

 

이 영화는 해피엔딩이라고 보기는 어렵습니다. 마지막 장면에서 조이는 자신의 모든 것을 정리하고 스스로 어둠 속으로 사라집니다. 그래서 대부분의 액션 영화들처럼 카타르시스보다는 쓴 여운이 더 길게 남는 결말입니다. 그래서 이 점이 아쉽다고 생각할 수도 있습니다. 그러나 오히려 제이슨 스타뎀이라는 배우를 액션 장르 바깥에서 발견할 수 있는, 드문 기회를 이 영화가 줍니다.

자극적인 킬링타임 영화에 조금 지쳐 있거나, 묵직하게 가슴을 채워줄 느와르 감성이 필요한 날 밤에 틀어보시길 권합니다. 영화가 끝난 뒤 제목 '허밍버드(벌새)'가 무슨 의미였는지 곱씹어 보시면, 러닝타임 내내 깔려 있던 조이의 처지가 다시 한번 다르게 보일 겁니다.

 

[참고_허밍버드_심층 분석 영상]