청년경찰 (오락영화, 현실비판, 아쉬운 점)

청년경찰 (2017)

 

머리가 복잡하고 뭔가 답답할 때, 저는 일부러 가볍고 통쾌한 영화를 찾게 됩니다. 2017년 개봉한 <청년경찰>이 딱 그랬습니다. 경찰대생 두 명이 눈앞에서 납치 현장을 목격하고, 답답한 경찰 시스템을 뒤로한 채 직접 수사에 나선다는 설정인데요. 보면서 시원하기도 하고, 보고 나서 씁쓸하기도 했던 영화입니다. 단순히 재미있다 없다로 끊을 수가 없어서 이렇게 글로 풀어봅니다.

 

오락영화로서의 완성도 — 가볍게 볼 수 있는가

처음 영화 제목을 들었을 때는 경찰대 배경이라고 해서 어느 정도 진지하고 무거운 분위기를 예상했는데, 두 주인공의 캐릭터가 워낙 엉뚱하고 코믹해서 그냥 웃으면서 보게 되었습니다. 박기준과 강희열, 이 두 캐릭터를 한 마디로 정리하면 '혈기왕성하지만 어설픈 경찰대생'입니다.

 

클럽에서 여자친구를 사귀겠다고 나갔다가 납치 현장을 목격하는 도입부는, 어이없지만 그 어이없음이 오히려 몰입감을 만들어냈습니다. 제가 직접 봤을 때, 이 부분에서 한 번 웃고 나서 자연스럽게 이야기 안으로 끌려 들어갔습니다. 장르적으로는 버디 무비(Buddy Movie)에 해당합니다. 여기서 버디 무비란, 성격이 다른 두 주인공이 함께 사건을 해결하면서 우정과 성장을 동시에 보여주는 장르를 말합니다. 할리우드에서는 <레탈 웨폰> 시리즈나 <나쁜 녀석들>이 대표적인데, <청년경찰>은 그 공식을 한국 정서에 맞게 풀어냈다고 볼 수 있습니다.

 

<청년경찰>이 오락영화로서 잘 작동하는 이유는 권선징악(勸善懲惡) 구조, 즉 선이 악을 응징하는 단순하고 명확한 서사 덕분입니다. 현실에서는 쉽게 풀리지 않는 문제들이 영화 안에서만큼은 통쾌하게 해결되기 때문입니다. 제 경험상, 현실이 복잡하게 돌아갈수록 이런 구조의 영화가 더 매력적인 것 같습니다.

• 버디 무비 장르 특유의 케미와 코믹 요소
• 납치·구출·격투로 이어지는 빠른 전개
• 권선징악이라는 단순하고 명확한 서사 구조
• 두 주인공의 성장을 자연스럽게 녹인 연출

요약: 가볍게 즐길 수 있는 버디 무비 공식에 한국 정서를 잘 녹여, 오락영화로서의 기본기를 충실히 갖추고 있습니다.

 

현실비판이라는 두 번째 레이어 — 제도의 벽 앞에 선 두 사람

영화를 보면서 제가 가장 불편하게 느꼈던 장면은 화려한 액션이 아니라, 파출소에서 신고를 막는 장면이었습니다. "절차가 있어야 합니다"라는 말 앞에서 기준과 희열이 막막해하는 그 표정이, 현실에서 실제로 비슷한 답답함을 겪어본 사람이라면 누구라도 공감할 것이라 생각합니다. 저 역시 그 장면에서 웃으면서도 동시에 어딘가 답답함을 느꼈습니다.

 

영화는 경찰 제도의 관료주의적 경직성을 꽤 직접적으로 건드립니다. 관료주의(Bureaucracy)란 조직의 규칙과 절차가 목적보다 우선시 되는 현상을 뜻합니다. 쉽게 말해, "왜 이 규칙이 있는가"보다 "이 규칙대로 해야 한다"가 앞서는 상황이죠. 두 주인공이 납치 현장을 직접 목격했음에도 불구하고, 신고 한 번 제대로 접수되지 않는 과정이 이를 상징적으로 보여줍니다.

 

한편, 기준과 희열이 결국 범인을 잡고 피해 여성들을 구출하지만, 그 과정 자체가 불법이었기 때문에 징계를 받는다는 결말은 꽤 씁쓸합니다. 영화가 통쾌한 결말을 향해 달려가면서도, 마지막에 이 씁쓸함을 슬쩍 얹어두는 방식은 단순한 오락영화 이상의 무게를 남깁니다. 이 지점에 대해서는 "그냥 오락으로 보면 된다"라고 생각하는 분들도 계신데, 저는 이 씁쓸함이 오히려 영화의 가장 솔직한 부분이라고 봅니다.

 

요약: 통쾌한 액션 뒤에 관료주의적 제도의 벽이라는 현실 비판이 조용히 깔려 있어, 보고 난 뒤에도 한 번쯤 생각하게 만드는 영화입니다.

아쉬운 점 — 개연성과 소재 문제

제가 직접 영화를 보면서 중간 중간 걸렸던 부분이 있었습니다. 영화 전반적으로 속도감이 워낙 빠르다 보니, 처음 볼 때는 그냥 넘어가는데, 다시 떠올려보면 "저게 말이 되나?" 싶은 장면들이 꽤 있었습니다. 가장 대표적인 것이 경찰대생이라는 신분의 두 주인공이 사건에 개입하는 과정의 개연성(蓋然性) 문제입니다. 여기서 개연성이란 이야기의 흐름에서 사건과 사건이 자연스럽게 연결되는 논리적 타당성을 말합니다. 현실에서 경찰대 재학생이 정식 수사도 아닌 방식으로 납치 사건에 직접 뛰어드는 일은 거의 불가능에 가깝습니다. 이 점을 "어차피 영화니까"라고 넘기는 분들도 있는데, 저는 이 부분이 조금 더 다듬어졌다면 완성도가 훨씬 높아졌을 거라고 생각합니다.

 

소재 역시 논란이 없지 않습니다. 난자 적출을 강제로 이루어지는 인신매매 조직을 배경으로 삼고 있는데, 이 소재 자체가 꽤 자극적이고 무겁습니다. (출처) 여성가족부 자료에 따르면, 실제 국내 인신매매 및 성착취 피해 사례는 꾸준히 보고되고 있으며 이는 결코 가볍지 않은 사회 문제입니다. 그 소재를 코믹 오락영화 안에 녹이다 보니, 보는 시각에 따라 소재를 가볍게 소비한다는 비판도 있습니다. "오락영화에 너무 많은 것을 기대하는 게 아니냐"는 의견도 충분히 이해합니다. 저도 처음엔 그냥 재미있게 봤으니까요. 그런데 이 영화를 두 번째로 떠올렸을 때, 소재의 무게와 영화의 톤 사이에서 묘한 불균형이 느껴졌습니다. 그 불균형이 아쉬움으로 남았다는 게 제 솔직한 감상입니다.

 

요약: 빠른 전개 덕분에 첫 관람 때는 잘 보이지 않지만, 개연성 부족과 무거운 소재를 가볍게 처리하는 방식은 두고두고 아쉬운 지점입니다.

총평

정리하면, <청년경찰>은 머리 비우고 보기에 딱 좋은 영화입니다. 권선징악 구조가 주는 통쾌함, 두 주인공의 어설프지만 진심 어린 캐릭터, 빠른 전개가 맞물리면서 보는 내내 지루할 틈이 없습니다. 제 경험상 이런 영화가 오히려 지친 날 보기에 더 좋은 것 같습니다.

 

다만 보고 나서 그냥 "재밌었다"로 끝내기엔 뭔가 남는 게 있는 영화이기도 합니다. 현실의 제도적 벽이 얼마나 높은지, 코믹한 장면들로 감싸면서도 그 안에서 정의가 얼마나 비틀리는지를 보여주기 때문입니다. 그냥 오락으로 보기에도 충분하고, 한 번쯤 그 씁쓸한 결말에 대해 생각해 봐도 괜찮은 영화입니다. 

 

[출처: 청년 경찰_심층 분석 영상]