노벰버 맨 (스승과 제자의 대결, 피어스 브로스넌, 솔직한 아쉬움)

노벰버 맨 (2014)

 

솔직히 저는 이 영화가 개봉했을 때 그냥 지나쳐버렸습니다. "007 출신 배우가 나오는 B급 첩보물이겠지" 하고 넘겼는데, 최근 별 기대 없이 틀었다가 끝날 때까지 자리를 못 떴습니다. 2014년 작 《노벰버 맨》은 피어스 브로스넌이 은퇴한 CIA 요원 피터 데버로를 연기하며, 권력 뒤에 감춰진 진실을 파고드는 현실적인 첩보 스릴러입니다. 화려한 CG보다 배우의 눈빛으로 승부하는 영화를 찾는다면, 꽤 오래 기억에 남을 작품입니다.

 

스승과 제자의 대결, 그리고 CIA 내부의 균열

영화의 출발점은 단순합니다. 은퇴 후 조용히 살던 피터 데버로에게 옛 상사 헨리가 찾아와 남은 요원 나탈리아를 지켜달라고 부탁합니다. 그런데 제가 이 영화를 보면서 가장 먼저 눈을 사로잡은 건 액션이 아니라, 스승과 제자 사이의 감정선이었습니다.

데버로가 직접 키워낸 제자 메이슨은 CIA 본부의 명령을 받아 스승을 제거하러 나섭니다. 공식 승인 없이 비밀리에 수행되는 극비 작전을 펼치는데, 쉽게 말해 실패해도 국가가 모른 척할 수 있도록 설계된 임무입니다. 이 영화에서 나탈리아가 러시아 대통령 후보 페데로프 곁에 잠입한 것도 같은 구조입니다.

나탈리아는 페데로프의 비서로 위장해 그의 곁에 붙어 증거를 빼내려 하지만, 금고가 열려 있는 걸 들키면서 추격전이 시작됩니다. 저는 이 장면을 보면서 "첩보 영화의 긴장감은 총격전보다 들킬 것 같은 그 찰나에 있다"는 걸 다시 실감했습니다. 화려하게 터지는 장면은 없어도, 식은땀이 나더라고요.

CIA 내부 파벌 간의 암투도 꽤 중요한 축입니다. 헨리를 제외한 본부 인사들은 데버로의 존재 자체를 모르고, 나탈리아가 적과 접촉했다고 판단한 국장이 사살 명령을 내립니다. 그 명령이 하필이면 메이슨에게 떨어지면서, 스승도 모른 채 제자가 쏜 총알이 나탈리아를 쓰러뜨립니다. 조직의 논리에 개인이 얼마나 쉽게 부품처럼 소모되는지를 보여주는 장면이라, 저는 이 부분에서 꽤 오래 멍하게 있었습니다.

 

피어스 브로스넌의 눈빛, 그리고 캐릭터의 온도

이 영화를 누군가에게 추천할 때 제가 항상 먼저 꺼내는 말은 "피어스 브로스넌의 눈빛 하나만으로 본전은 뽑는다"입니다. 제가 직접 봤을 때 가장 놀란 부분이 이거였는데, 007 시절의 세련된 젠틀맨 이미지 대신 세월이 새겨진 냉혹함과 내면의 상처를 함께 끌어안은 인물로 나옵니다.

피어스 브로스넌은 1995년부터 2002년까지 제임스 본드를 연기한 배우입니다. 그 시절의 말쑥한 이미지에 익숙하신 분들이라면, 노벰버 맨 속 데버로는 꽤 낯설게 느껴질 수 있습니다. 하지만 저는 오히려 그게 이 영화의 강점이라고 생각합니다. 나이가 들수록 배우가 가질 수 있는 감정의 레이어가 두꺼워진다는 걸, 데버로라는 캐릭터가 잘 보여주거든요.

올가 쿠릴렌코가 연기한 앨리스, 즉 본명 미라 필리포바는 영화에서 가장 복잡한 사연을 가진 인물입니다. 그녀는 사회복지사 신분으로 정체를 숨긴 채 살아왔고, 가족을 몰살시킨 페데로프를 직접 끝내기 위해 움직입니다. 휴민트라는 개념이 나오는데, 사람과 사람 사이의 직접 접촉을 통해 정보를 수집하는 기법으로, 기술 장비 대신 인간 관계망과 위장 신분을 핵심 수단으로 씁니다. 미라가 오랜 세월 정체를 숨기며 살아온 것 자체가 휴민트 전략의 연장선이라고 볼 수 있습니다.

다만 제 경험상 이건 좀 다릅니다. 많은 분들이 미라 캐릭터를 단순히 보호받는 인물로 기억하는데, 저는 오히려 후반부에 혼자 페데로프를 찾아가는 장면이 이 영화에서 제일 강렬하게 남았습니다. 두려움보다 결심이 앞서는 그 표정은, 구해달라는 캐릭터가 아니라 자기 손으로 끝내려는 사람의 얼굴이었거든요. 루키 브레이시가 연기한 메이슨은 스승을 향한 존경과 조직의 명령 사이에서 흔들리다가 결국 자신의 판단으로 움직이는 인물인데, 이 캐릭터의 전환이 사실 영화의 감정적 해소를 상당 부분 담당합니다.

 

이 영화가 남긴 것들, 그리고 솔직한 아쉬움

영화의 핵심 음모는 이렇습니다. 과거 페데로프가 폭탄 테러를 일으켰고 그 대가로 러시아가 석유를 확보했는데, 그 뒤에 CIA도 손을 잡고 있었습니다. 이 사실을 알고 있는 미라가 모든 세력의 제거 대상이 된다는 구조입니다. 정부나 정보기관이 배후에서 테러 조직이나 무장 세력을 지원·조종하는 방식으로, 공개적으로는 부인할 수 있도록 설계된 구조입니다. 실제로 냉전 시기 CIA와 KGB 모두 이런 방식으로 제3국에 개입한 사례가 다수 기록되어 있습니다.

이 설정 덕분에 영화는 단순한 첩보물을 넘어 권력의 위선을 건드리는 데 성공합니다. 조직을 위해 헌신한 요원이 정작 그 조직에 의해 소모품처럼 처리되는 구조는, 보는 내내 꽤 불편한 감정을 불러일으킵니다. 제 경우엔 이 부분이 오히려 이 영화를 가끔 다시 꺼내 보게 만드는 이유 중 하나입니다.

그런데 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 중반부 이후 스토리가 생각보다 빠르게 산만해집니다. 동유럽 정치 상황, CIA 내부 파벌, 러시아 대통령 선거, 과거 테러 사건이 한꺼번에 쏟아지면서 관계도를 다시 그려야 할 것 같은 느낌이 드는 구간이 있습니다. 첩보물 특유의 복잡함을 살리려는 의도가 역으로 몰입을 방해하는 순간이죠.

결말도 아쉬운 부분입니다. 페데로프가 저격으로 생을 마감하고, 미라가 법정에 서는 장면으로 마무리되는데, 그 빌드업에 비해 수습이 너무 빠릅니다. "이렇게 끝난다고?" 싶은 허탈함이 남는 건 사실입니다. 개인적으로는 결말의 속도보다 그 전까지의 심리전 과정이 훨씬 더 값졌다고 생각합니다. 결말이 부족하더라도 중반부의 긴장감이 워낙 탄탄해서, 전체 인상은 나쁘지 않게 남습니다.

 

총평

정리하면, 《노벰버 맨》은 피어스 브로스넌이라는 배우가 나이와 함께 다른 차원의 무게감을 얻었다는 걸 증명하는 영화입니다. 중반부 이후 스토리가 다소 산만해지고 결말이 급하게 수습되는 건 분명한 단점입니다. 그런데도 스승과 제자가 총구를 겨누는 장면, 조직에 배신당한 요원이 홀로 진실을 향해 움직이는 장면은 꽤 오래 머릿속에 남습니다.

화려한 CG보다 배우의 연기 내공과 현실적인 첩보 분위기를 원하는 날이 있다면, 이 영화가 그 자리를 채워줄 수 있습니다. 저는 가끔 비슷한 결의 영화를 찾을 때 자연스럽게 이 작품으로 돌아오게 됩니다. 그 정도의 잔류감이 있는 영화입니다.